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Mon Bac à M'bunas
Généralités sur les M'bunas
Les mbunas sont importés de façon courante depuis la fin des années 60. A cette époque, ils ont été introduits dans des bacs de taille trop faible avec des poissons inadapté. C'était le carnage, adieu plantes et guppys. Ils en ont gardé une mauvaise réputation mais en bac adapté, ce sont des poissons vifs et très colorés qu'il est facile de maintenir et reproduire. Beaucoup leur reprochent justement cette facilité déconcertante ainsi que l'uniformité des coloration ( surtout du jaune et du bleu ) ainsi que l'uniformité des comportement comparés aux Cichlidés du lac Tanganyika par exemple. C'est tout à fait vrai mais je les aime bien quand même …Même aussi s'ils sont les Cichlidés idéaux pour débuter avec les grands lacs africains.
Les mbunas sont des Cichlidés du lac Malawi. Leur nom commun vient d'un dialecte local et signifie " frappeur de pierres ". En effet, la majorité des espèces de mbunas se nourrissent en picorant les algues qui recouvrent les roches des rives du lac. Cette couverture végétale contient aussi des micro-organismes, des larves d'insectes des crustacées … C'est tout cela que l'on désigne sous le nom d'Aufwuch.
Le groupe des mbunas est un groupe assez homogène par leur forme, ce qui permet de distinguer tout de suite un mbuna d'un autre Cichlidés du lac. La plupart des espèces font entre 10 et 12 cm ce qui permet de les loger dans des bacs de dimensions assez modestes, à partir de 300 litres.
Les mbunas sont des poissons en général très dépendants du substrat rocheux ( pour l'alimentation, la reproduction et la protection face aux prédateurs ).
Cela a 2 conséquence majeures :
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1. Une territorialité assez élevée. Dans le lac, pour la majorité des espèces le mâle défend un territoire plus ou moins important. C'est de ce territoire que dépend son alimentation, sa possibilité de se reproduire avec les femelles de passage et aussi sa survie car un mâle territorial est visible de loin car très coloré et il a besoins de se cacher dans une faille si un prédateur approche. La plupart des femelles ne sont pas territoriales et navigue seules ou en banc parmi les rochers. Leur nourriture est moins exclusivement composée d'Aufwuch que celle des mâles.
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2. De nombreuses variétés géographiques pour certaines espèces. En effet les mbunas rechignent à s'aventurer en zone sableuse et lors des variations de niveau qui se sont produites dans le lac, des populations se sont retrouvées isolées et ont évolué indépendamment. Il ne faut pas mélanger des souches différentes pour ne pas les croiser et les garder pures.
En plus des variétés géographiques d'un même espèce, la pluprt des mbunas présentent un dichromatisme sexuel. Les mâles et les femelles sont colorés différemment. Alors que les mâles sont souvent très colorés les femelles sont assez ternes, grises ou marron.
En plus, il existe un polychromatisme chez certaines espèces qui présentent dans une même population des individus BB (Blue Black : fond bleu et patron mélanique constitué de barres noires pour les mâles et femelles ternes avec le patron mélanique estompé) qui est considéré comme la forme normale, des individus OB (orange blocht : un fond orange avec des tâches foncées, majoritairement des femelles mais les quelques mâles sont superbes car les tâches deviennent bleues ou violettes), des individus O (entièrement orange à rosés, surtout des femelles) et chez certaines espèces des individus B (entièrement bleu clair) et W (entièrement blanc ou blanc rosé).
Passons maintenant à quelques règle de base de maintenance
Taille du bac :
il faut envisager un minimum de 300 litres pour des mbunas avec un bac qui privilégie la hauteur plutôt que la largueur.
Décor :
Il leur faut un décor constitué d'un empilement rocheux qui offre des cachettes et la possibilité de création de territoire.
Alimentation :
elle doit comporter une base végétale importante et ne surtout pas distribuer de cœur de bœuf ou de vers de vase au risque de problèmes intestinaux.
Nombre de poissons :
Ma population de M'bunas
2 possibilités, soit très peu de poissons dans le bac qui auront des territoires soit une légère surpopulation pour tempérer le comportement des mâles.
Dans les 2 cas il faut plus de mâles que de femelles pour qu'elles ne soient pas trop harcelées par les mâles.
Il est souvent conseillé dans des livres complètement dépassés de maintenir les mbunas en bac spécifique. C'est complètement ridicule car dans ce cas le mâle n'aura pas d'autre occupation que de courtiser les femelles jusqu'à leur mort.
Hybridation :
ne pas mélanger 2 espèces au patron de coloration trop proche et encore moins des variétés géographiques d'une même espèce.
Reproduction :
les mbunas pratiquent tous l'incubation buccale maternelle. La femelle prend les œufs dans sa bouche et les garde jusqu'après l'éclosion. Ce sont des jeunes entièrement formés qu'elle libère au bout de trois semaines environ ce qui fait qu "en bac d'ensemble un certain nombre peut parfaitement survivre.
En suivant ces quelques conseils, vous vous apercevrez vite que les mbunas sont des poissons très intéressants et très faciles à maintenir et à reproduire.
Mon Bac à M'Bunas
Mon bac à M'Bunas : Vue de dessus
C'est un bac en béton que j'ai construit en 99. Il fait 1m90 par 1 m 40 (intérieur) et environ 65 de haut soit environ 2000 litres. La vitre frontale est en verre de 10 mm. Les parois sont recouvertes de béton hydrofuge teinté dans la masse en rouge que j'ai projeté grossièrement pour imiter la pouzzolane. ( voir l'article sur le site de Lil )
Le décor
Il est souvent conseillé de n'avoir qu'une seule sorte de roche dans un même bac pour obtenir un aspect plus naturel. Le mien est garni uniquement de pouzzolane sur plus de la moitié de la surface et en montant presque jusqu'à la surface. Pour augmenter le volume de pouzzolane dont je disposais et pour faire de nombreuses cachettes, une trentaine de briques plâtrières sont empilées dans le fond du bac. Celles qui sont le plus en avant sont enduites du même béton que les parois du bac car on en voit toujours un petit bout entre les blocs de pouzzolane qui constituent la partie visible. (voir article)
J'ai ajouté environ trente litres de petite pouzzolane (celle de fosse septique) pour faire des cachettes à alevins et rendre tout ça naturel ( NB toujours des petits cailloux dans un bac pour ça, on les jette en vrac par-dessus les gros et ils se placent tout seuls).
Pour le sable, c'est du sable tout bête acheté en vrac dans un magasin de bricolage, 20 F pour une centaine de litres.
Quelques plantes en plastique pour le vert.
Partie technique
Chauffage :
4 résistances de 300 W pour 26 °C environ.
Filtration :
2 pompes de 3900 litres heure qui déversent l'eau dans 3 jardinières percées placées au dessus de l'eau à l'arrière du bac. (Voir article spécifique sur la filtration).
Pas de brassage
Filtration made in moi même et toc
Couvercle :
des plaques de plexiglas de 50 par un mètre ( 25 mm d'épaisseur ) qui reposent sur de piquets de clôture à section en T.
L'entretien
Changement d'eau :
un cinquième à un quart TOUTES les semaines.
Changement des masses filtrantes en alternance tous les mois une jardinière et un coup sur la vitre frontale par la même occasion si besoin.
Le nourrissage
Une fois par jour, le matin, distribution du mélange congelé maison classique avec une part importante d'épinard (les mbunas sont plutôt végétariens). De temps en temps elle est remplacée par des paillettes ou des granulés quand je n'ai pas le temps.
Un jour de jeûne par semaine quand je fais les changements d'eau.
Population
J'ai regroupé dans ce bac tous les mbunas que j'avais avant dans des 300 l. Peu d'espèces car je suis très attaché à certaines et j'ai beaucoup de mal à vendre des poissons alors mes 3 ou 4 bacs de 300 l du départ étaient peuples des mêmes espèces en gros. J'ai juste supprimé les Pseudotropheus saulosi pour les remplacer par des P. demasoni et des P. msobo magunga.
Résultat : 12 espèces de mbunas mais au moins 10 de chaque. Plusieurs mâles colorés ensembles et des femelles qui incubent en permanence.
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Maylandia zebra red top mpanga
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M. lombardoi
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M. estherae
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M. callainos (donc aucun alevin de ces 2 espèces ne sortira du bac)
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Melanochromis interruptus
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Labeotropheus fuelleborni katale (normaux et OB)
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Pseudotropheus msobo magunga
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P. daktari blue gold
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P. demasoni
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P. elongatus mpanga
et les inévitables Labidochromis caerulus jaunes.
A ces poissons viennent s'ajouter un mâle Protomelas spilonotus et une femelle Nimbochromis fuscotaeniatus censée éliminer quelques alevins.
Dès que j'ai vu que les repro étaient bien trop nombreuses, comme je ne veux pas pêcher dans ce bac tous les 15 jours (vider l'eau complètement et la conserver dans des récipients, enlever tout le décor, pêcher et trier puis tout remettre en place …) j'ai acheté 6 Synodontis vendus pour des nyassae pour se charger efficacement des alevins. Pendant quelques jours je les ai vus puis seulement le matin pour le repas puis plus que 2 pendant un temps et plus rien depuis des mois. J'étais très déçu car ce sont de jolis poissons.
Mais quand j'ai vidé le bac pour retirer les alevins un an après la mise en route, j'en ai pêché un, puis 2 puis 3 et enfin tous les 6.
Ils étaient tous là et avaient doublés de taille et avaient des ventres énormes (sans jamais venir se nourrir avec les autres !) : ils doivent bien se régaler des alevins même si ça ne suffit pas. Depuis ce jour, 5 mois sans nouvelles, même pas un coup de téléphone …
Petit diaporama des espèces de M'Bunas que j'élève ...
Pour en savoir plus sur les M'bunas
Le Monde des M'Bunas
Les Cichlidés de Robert et Mickael
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